Starship zborul 15: SpaceX a anulat prinderea propulsorului

SpaceX a lansat vineri, 13 noiembrie, al 15-lea zbor de test al rachetei Starship. Decolarea a avut loc de la baza Starbase din sudul Texasului, la ora 17:47 pe Coasta de Est a SUA, adică 00:47 sâmbătă, ora României. Treapta superioară a ajuns pe orbită și a lansat 26 de sateliți Starlink. Încercarea de a prinde propulsorul Super Heavy cu brațele turnului de lansare a fost însă abandonată la câteva minute după decolare, potrivit Space.com, NBC News și DW.

Propulsorul Super Heavy, deviat spre Golful Mexic

Primele minute au decurs conform planului, scrie Space.com. Cele 33 de motoare Raptor 3 ale propulsorului au dezvoltat o tracțiune de peste 18 milioane de livre. Oprirea motoarelor principale și separarea treptelor s-au produs la circa două minute și jumătate de la lansare. Super Heavy s-a întors apoi spre Starbase, unde urma să fie prins de brațele mecanice ale turnului, cunoscute drept „chopsticks”.

Compania a renunțat la manevră și a trimis propulsorul spre o amerizare controlată în Golful Mexic, la aproximativ 6,5 minute după decolare. Potrivit NBC News și tvrinfo.ro, racheta a stat câteva clipe suspendată în aer și a explodat puțin deasupra apei. Cauza nu a fost comunicată. „Nu știm deocamdată de ce nu am reușit să-l aducem înapoi”, a declarat Dan Huot, reprezentant SpaceX, citat de DW.

O prindere reușită ar fi fost prima recuperare a unui propulsor din versiunea 3 (V3), care zboară din acest an, explică Space.com. SpaceX a recuperat anterior trei propulsoare V1 și a refolosit două dintre ele. Ultima prindere în turn a avut loc în martie 2025, notează NBC News.

Nava Ship, pe orbită pentru a doua oară

Treapta superioară, numită Ship, și-a continuat zborul fără probleme. După o a doua aprindere a motoarelor, de circa 20 de secunde, nava a intrat pe o orbită joasă la aproximativ 275 de kilometri altitudine, la 26 de minute și 10 secunde de la lansare. Este a doua oară când Starship ajunge pe orbită. Prima dată s-a întâmplat la zborul 14, din 28 septembrie. Acea misiune era planificată pentru 10 ore, dar s-a încheiat după circa trei ore, când treapta superioară a amerizat în Pacific, amintește NBC News.

Cei 26 de sateliți Starlink V3 au fost eliberați pe parcursul a 42 de minute, începând cu minutul 35 al zborului. Este al doilea lot de acest tip. Potrivit SpaceX, citată de Space.com, noii sateliți adaugă rețelei o capacitate de un terabit. Pentru aceeași capacitate ar fi nevoie de 10 lansări de sateliți V2 cu racheta Falcon 9. Pe orbită se află în prezent peste 11.000 de sateliți Starlink V2. Trei dintre noii sateliți au camere care filmează scutul termic al navei, iar imaginile ajută la decizia privind revenirea.

Revenirea programată pentru sâmbătă seara

Ship urmează să facă 14 rotații în jurul Pământului, cu peste 21 de ore petrecute în spațiu. SpaceX a stabilit trei momente de verificare în care poate decide o amerizare de urgență în Pacific:

• la 10 minute după terminarea lansării sateliților;
• la 7 ore și 15 minute de la decolare;
• la 20 de ore și 41 de minute de la decolare.

Dacă verificările ies bine, o manevră de frânare de 10 secunde va readuce nava spre Texas. Prinderea în turn este programată sâmbătă, 14 noiembrie, la 16:17 pe Coasta de Est a SUA, adică 23:17 ora României. Ar fi prima recuperare a unei trepte superioare Starship. Potrivit DW, treptele superioare ale celor 14 misiuni anterioare au ajuns toate în ocean.

Banii și calendarul programului Starship

NASA a plătit către SpaceX circa 3,2 miliarde de dolari din 2021, când a ales Starship ca modul de aselenizare pentru programul Artemis, scrie NBC News. Suma înseamnă aproximativ 15,5 miliarde de lei, la cursul BNR din 13 noiembrie 2026. SpaceX a investit din fonduri proprii cel puțin 15 miliarde de dolari, adică circa 72,6 miliarde de lei. Contribuția companiei este astfel de aproximativ 4,7 ori mai mare decât plățile NASA.

Elon Musk a anunțat că vrea lansări Starship săptămânale în prima jumătate a lui 2027. Tot el a vorbit despre 10.000 de decolări pe an până în 2030, potrivit Space.com. NASA și SpaceX vizează aselenizarea astronauților în 2028. Înainte de asta, Starship trebuie să efectueze în vara lui 2027 o misiune demonstrativă pe orbita Pământului, alături de capsula Orion și de astronauții misiunii Artemis III.

Surse:

• Space – SpaceX launches Starship on 22-hour Flight 15 test but aborts booster ‘chopsticks’ catch (video)
• NBC News – SpaceX launches 15th Starship flight; aborts booster recovery maneuver
• tvrinfo.ro – SpaceX a lansat Starship. Recuperarea rachetei Super Heavy a fost abandonată după o problemă tehnică
• DW.com – Setback for SpaceX reusable rocket system despite successful launch
• BNR – Cursul de referință din 2026-11-13