Vaccin împotriva gripei aviare proiectat cu AI la Cambridge

Cercetătorii de la Universitatea Cambridge și de la DIOSynVax, companie desprinsă din universitate, au folosit inteligența artificială pentru a crea un vaccin cu spectru larg împotriva gripei aviare. În testele pe animale, vaccinul a oferit protecție completă împotriva mai multor tulpini ale virusului. Studiul a apărut joi, 5 noiembrie 2026, în revista Cell Reports Medicine, potrivit DongA Science. Rezultatele au fost prezentate vineri de Euronews și Mediafax. Echipa este condusă de profesorul Jonathan Heeney, de la Laboratorul de Zoonoze Virale al Facultății de Medicină Veterinară din Cambridge.

Cum a fost proiectat vaccinul cu ajutorul inteligenței artificiale

Cercetătorii au pornit de la secvențele genetice ale tuturor virusurilor gripei aviare înregistrate de programele de supraveghere din lume. Aceste programe recoltează probe de la animale sălbatice, de la animale de fermă și de la oameni infectați, scrie Genetic Engineering and Biotechnology News. Un instrument de inteligență artificială construit de echipă a integrat acest volum mare de date. Pe baza lui, instrumentul a generat așa-numiți „super-antigeni”, care conțin trăsăturile comune întregului grup de virusuri.

Antigenul este ingredientul activ al unui vaccin, adică partea care declanșează răspunsul imunitar. Potrivit Euronews, au rezultat cinci antigene sintetice, optimizate cu AI, care acoperă diversitatea globală a virusului. Ele vizează trei proteine ale virusului, notate HA, NA și M2, precizează publicația de specialitate. Candidații au fost verificați mai întâi în culturi de celule, iar cel mai bun a trecut în testele pe animale. Vaccinul final, numit DVX-panH5Nx, folosește tehnologia ARN mesager. „Utilizarea AI accelerează enorm procesul de proiectare a vaccinurilor”, a declarat Heeney.

Protecție completă, față de jumătate în cazul vaccinurilor stocate

Noul vaccin a protejat complet șoarecii și dihorii expuși la variante ale virusului distincte genetic. Toate aceste variante au provocat deja infecții la oameni. În aceleași teste, doar jumătate dintre animalele imunizate cu vaccinul existent al Organizației Mondiale a Sănătății au supraviețuit, notează Euronews. Rata de protecție a fost, așadar, dublă: 100% față de aproximativ 50%.

Vaccinurile stocate de guverne pentru o eventuală epidemie la oameni pornesc de la tulpini reprezentative, identificate prin programul OMS de pregătire pentru gripa pandemică. Fiecare este gândit pentru o singură tulpină, iar studiul arată că oferă o protecție minimă față de celelalte tulpini aflate în circulație. Variantele folosite în teste acoperă două decenii de evoluție a virusului, scriu autorii în lucrare. Rezultatele timpurii ale aceleiași abordări aplicate gripei sezoniere arată că antigenele proiectate în 2018 erau eficiente și după șapte ani, potrivit DongA Science.

De ce gripa aviară îngrijorează autoritățile sanitare

Gripa aviară este un virus ARN, la fel ca coronavirusurile care au provocat COVID-19. Asemenea virusuri se modifică rapid și pot da naștere unor tulpini care trec de la animale la om și scapă de imunitate și de vaccinurile existente. DongA Science arată că virusul este răspândit pe glob de păsările migratoare și circulă apoi printre animalele sălbatice și cele de fermă. Variantele din America de Nord au produs la oameni forme ușoare de boală. În schimb, cele din Asia de Sud-Est au provocat îmbolnăviri grave, cu mortalitate ridicată. Porcii sunt considerați un risc aparte, pentru că au în căile respiratorii același tip de receptori ca oamenii.

„Când gripa aviară se adaptează să trăiască în căile respiratorii ale mamiferelor, începem să fim cu adevărat neliniștiți”, a spus Heeney.

Următorii pași: studii clinice pe oameni

Următoarea etapă este testarea vaccinului în studii clinice pe oameni. Scopul este ca vaccinul să poată fi folosit în cazul unui focar, potrivit Euronews și Mediafax. Cercetătorii vor să extindă metoda și la vaccinurile antigripale sezoniere și la alte virusuri ARN care evoluează rapid. DongA Science scrie că echipa lucrează și la un vaccin unic împotriva virusurilor Ebola, Marburg și Lassa.

Potrivit Euronews, tot echipa de la Cambridge a dezvoltat la începutul acestui an primul vaccin proiectat integral cu inteligență artificială care a fost testat pe oameni.

Surse:

• Genetic Engineering and Biotechnology News – Bird Flu Vaccine Developed Using AI Outperforms Current Stockpiled Vaccines in Preclinical Tests
• Euronews.com – Scientists develop first-ever “broad-spectrum” bird flu jab using AI
• DongA Science – AI-designed DIOSynVax vaccine delivers complete protection against avian flu variants
• Mediafax – Inteligența artificială, folosită pentru dezvoltarea primului vaccin „cu spectru larg” împotriva gripei aviare