Donald Trump a declarat, într-un interviu pentru publicația The Daily Caller, că ia în considerare oferirea de sprijin aerian Ucrainei ca parte a unor posibile garanții de securitate pentru Kiev, în contextul unui potențial acord de pace cu Rusia. Liderul de la Casa Albă a subliniat că fără un astfel de cadru de protecție, un armistițiu nu poate fi obținut.
Referitor la o întâlnire directă între Volodimir Zelenski și Vladimir Putin, Trump a menționat că aceasta este puțin probabilă în curând. Totuși, a exprimat convingerea că o discuție trilaterală, în care să participe și el, va avea loc. Președintele american a comparat din nou cei doi lideri cu „doi copii care se ceartă la locul de joacă”, adăugând că uneori „e bine să-i lași să se mai bată puțin” înainte să fie despărțiți.
Întrebat dacă ar trimite trupe americane în Ucraina, Trump a răspuns direct: „nu”. Cu toate acestea, a lăsat deschisă opțiunea de sprijin aerian:
„Poate vom face ceva. Aș dori să văd o rezolvare. Nu sunt soldații noștri acolo, dar sunt între 5.000 și 7.000 de soldați, majoritatea tineri, care sunt omorâți săptămânal. Dacă aș putea să opresc asta și să avem avioane în aer din când în când, cele mai multe vor fi ale europenilor, dar i-am ajuta și noi. Ei au nevoie de asta și i-am ajuta dacă am putea să rezolvăm ceva.”
Trump a subliniat că războiul nu poate fi încheiat fără garanții de securitate solide pentru Ucraina:
„(…) Nu este războiul nostru. (…) Nu mai cheltuim bani în acest război. (…) Nu cred că o înțelegere poate avea loc fără garanții de securitate. Nu vom avea trupe la sol. Dar dacă putem ajuta Europa, ei vor fi acolo. Vor o rezolvare și, dacă putem ajuta, sunt deschis să facem asta. Vorbim despre multe vieți. (…) Tot ce încerc să fac este să sting flăcările. Am crezut că am reușit. Am reușit de șapte ori înainte, în războaie mai dure decât acesta. (…) Dar acest război este … foarte dificil.”
Referindu-se la o postare anterioară pe Truth Social, unde menționase că el și Putin nu s-au putut pune de acord pe un subiect „uriaș”, Trump a evitat detalii:
„Nu știu. Ne-am înțeles. Ați văzut, am avut o relație bună de-a lungul anilor, foarte bună, de fapt. De aceea am crezut că am putea încheia acest conflict. Mi-ar fi plăcut să-l închei. Poate trebuie să se mai lupte puțin. Să se lupte prostește.”
De asemenea, președintele american a reiterat că, deși o întâlnire bilaterală între Zelenski și Putin rămâne improbabilă, el crede că îi va putea aduce împreună într-o discuție trilaterală:
„O trilaterală va avea loc. O bilaterală, nu știu, dar o trilaterală va avea loc. (…) Ai un copil, iar un alt copil în curte, la locul de joacă, se urăsc și încep să se lovească, tu vrei să se oprească, dar ei continuă. (…) După un timp, sunt fericiți să se oprească. Uneori trebuie să se mai bată puțin înainte să îi convingi să se oprească. Dar fac asta de mult timp. Mulți oameni au murit.”
În același timp, Axios a raportat că, potrivit unor oficiali de la Casa Albă, Trump ia în considerare o retragere temporară din eforturile diplomatice până când una dintre părți – sau ambele – vor arăta mai multă flexibilitate în negocieri.
