Pe o distanță de aproape un kilometru, Oxford Street, cea mai aglomerată arteră comercială a Marii Britanii, a fost închisă definitiv pentru traficul rutier începând de luni, la Londra. Segmentul dintre celebrele magazine Selfridges și IKEA a devenit complet pietonal, anunțând astfel debutul unei ample inițiative de revitalizare urbană și relansare comercială a zonei. Această măsură este parte dintr-un proiect mai larg care vizează transformarea Oxford Street într-o destinație modernă și atractivă pentru toți vizitatorii.
Primarul Londrei, Sadiq Khan, a declarat că această intervenție nu doar că va îmbunătăți experiența de cumpărare, dar va și stimula economia locală. Interzice accesul vehiculelor, inclusiv autobuze, mașini personale, taxiuri, biciclete, trotineți și vehicule de transport persoană acționate pe bază de pedalare, în ideea de a crea un spațiu mai sigur și mai plăcut pentru pietoni. Potrivit estimărilor, Oxford Street atrage aproximativ 500.000 de vizitatori zilnic, iar primarul speră că prin aceste modificări va reuși să recupereze popularitatea arterei comerciale, care a suferit un declin semnificativ în urma pandemiei de COVID-19.
Printre provocările cu care s-a confruntat Oxford Street se numără închiderea permanentă a unor magazine majore și incursiunea pe piață a unui număr crescut de magazine de dulciuri americane, care au omogenizat oferta comercială. Proiectul de revitalizare, care a fost în lucru timp de peste două decenii, își propune să readucă Oxford Street în rândul marilor destinații comerciale internaționale, precum Times Square din New York, Champs-Élysées din Paris și La Rambla din Barcelona.
Transformarea Oxford Street nu se va opri aici. Conform planurilor, până în anul 2027 se preconizează plantarea a peste 50 de copaci, instalarea a 100 de bănci pentru odihna vizitatorilor, amenajarea a două piețe publice și crearea unor zone de recreere, care vor oferi un spațiu verde și confortabil în mijlocul agitației comerciale. De asemenea, este prevăzut un sistem de iluminat modern, ce va îmbunătăți atmosfera pe timp de noapte, precum și indicatoare de orientare, menite să ajute turiștii și localnicii să se descurce mai ușor în zonă.
Pentru a nu afecta comerțul, lucrările vor fi limitate în apropierea sărbătorilor de Crăciun, un sezon extrem de important pentru comercianți. Această decizie subliniază angajamentul autorităților de a menține o bună colaborare cu comercianții și comunitatea locală, asigurându-se că revitalizarea nu va avea un impact negativ asupra afacerilor din zonă.
Astfel, transformarea Oxford Street reprezintă o oportunitate majoră pentru Londra de a-și reafirma poziția pe harta internațională a comerțului, în timp ce îmbunătățește experiența vizitatorilor și a locuitorilor deopotrivă. Aceasta este o etapă importantă în efortul constant de a face din Londra un oraș mai verde și mai prietenos.
