Cercetătorii implicați în proiectul european PROMISE au realizat o monitorizare atentă a instalațiilor fotovoltaice din Malta, caracterizată prin condiții meteorologice extrem de dificile, cum ar fi căldura excesivă, umiditatea ridicată din aerul sărat și furtunile de praf saharian. Utilizând tehnologii avansate, inclusiv senzori, replici digitale (sau gemeni digitali) și instrumente bazate pe inteligență artificială, scopul cercetării este de a identifica defecțiunile înainte ca acestea să afecteze semnificativ producția de energie solară și de a pregăti tehnicienii pentru întreținerea instalațiilor solare mici.
Pentru a testa eficiența acestor soluții, cercetătorii au folosit zece instalații solare din Malta ca laboratoare care funcționează în condiții reale. Proiectul PROMISE, finanțat prin programul Horizon al Uniunii Europene, a combinat analiza datelor automate cu pregătirea practică a tehnicienilor, având loc în medii expuse la veri calde și condiții meteorologice provocatoare.
Condițiile din Malta și provocările pentru energia solară
Malta beneficiază de aproximativ 3.000 de ore de soare pe an, o resursă valoroasă pentru producția de electricitate solară. Totuși, acest avantaj vine la pachet cu provocări semnificative. Temperaturile ridicate, umiditatea din aer, sarea transportată de briză și particulele de praf saharian afectează performanța pe termen lung a panourilor fotovoltaice. Aceste condiții oferă cercetătorilor o oportunitate unică de a observa rapid problemele care, în alte părți ale Europei, ar putea apărea mai lent.
Brian Azzopardi, președintele Fundației pentru Inovație și Cercetare din Malta și coordonatorul proiectului PROMISE, a subliniat că sistemele care reușesc să reziste în acest mediu dificil ar putea funcționa fără probleme și în alte regiuni cu condiții atmosferice mai puțin severe.
Metode inovatoare de monitorizare și întreținere
Un aspect esențial al proiectului a fost dezvoltarea gemenilor digitali, care sunt replici informatice ale instalațiilor reale. Aceste modele permit simularea diferitelor scenarii și testarea efectelor pe care le pot avea condițiile externe asupra sistemelor. Comparând datele de la panouri cu rezultatele estimative, cercetătorii pot identifica rapid abaterile ce pot sugera defecțiuni.
Pentru a facilita pregătirea tehnicienilor, studenți și profesioniști au fost instruiți să realizeze inspecții vizuale, fotografii și să folosească teste avansate. Testul de electroluminescență, de exemplu, permite detectarea fisurilor minore sau a defectelor ascunse care nu sunt vizibile cu ochiul liber.
Provocările întreținerii instalațiilor mici
Instalațiile de dimensiuni reduse, cum ar fi cele montate pe acoperișuri, constituie aproximativ jumătate din capacitatea fotovoltaică a Europei. Majoritatea proprietarilor de unități solare nu dispun de contracte de întreținere specializate sau de sistemele avansate de monitorizare necesare pentru a detecta problemele în timp util. Acest lucru face ca numeroase defecțiuni să rămână neobservate până când pierderile devin semnificative, ceea ce poate duce la costuri mari de reparație.
Prin urmare, identificarea rapidă a oricărei abateri de la normal este crucială pentru maximizarea performanței instalațiilor. Echipa de cercetare a reușit să instaleze senzori care monitorizează constant producția de electricitate, radiația solară și condițiile meteorologice, ajutând în acest fel la programarea intervențiilor de întreținere înainte ca acestea să se transforme în probleme majore.
Importanța pregătirii și conștientizării
Un alt aspect important al proiectului PROMISE a fost educația și pregătirea personalului din domeniul fotovoltaic. Extinderea capacității solare în Malta și nu numai, necesită tehnicieni și cercetători instruiți, capabili să interpreteze datele și să identifice problemele tehnice. Studenții care au participat la școlile internaționale de vară au avut oportunitatea de a vizita instalațiile de pe teren, lucrând cu datele și învățând despre cele mai bune practici în întreținerea sistemelor solare.
Proiectul PROMISE ilustrează nu doar importanța întreținerii prompte și eficiente a instalațiilor de energie solară, ci și valoarea inovativă a tehnologiilor avansate în acest domeniu. Prin dezvoltarea de soluții care să permită detectarea timpurie a problemelor, PROMISE contribuie la asigurarea unei tranziții energetice sustenabile și eficiente în întreaga Europă.
